En ouvrant les portes des maisons de retraite, nos fidèles compagnons à quatre pattes font bien plus que remuer la queue. Ils apportent du réconfort, éveillent des émotions et tissent des liens avec les résidents. Découvrons ensemble l’influence positive des chiens de thérapie sur les aînés en maison de retraite en France.
État des lieux en France
Le rôle thérapeutique des animaux dans l’accompagnement des personnes âgées n’est plus à prouver. Dans l’Hexagone, la zoothérapie, ou thérapie assistée par l’animal, a vu le jour dans les années 1970, mais ce n’est que récemment qu’elle a pris une ampleur significative.
En France, de nombreuses maisons de retraite ont intégré cette pratique dans leur programme d’activités. Des organismes spécialisés, comme l’Association Française de Zoothérapie, travaillent avec des chiens spécialement formés pour offrir du soutien émotionnel et psychologique aux personnes âgées.
Témoignages
Écoutons ceux qui vivent ces expériences au quotidien.
Mme Dubois, 85 ans, résidente dans une maison de retraite à Lyon, partage : « L’arrivée de Belle, la chienne de thérapie, a été un véritable rayon de soleil dans ma vie. Elle me rappelle mon ancien chien et me procure de la joie à chaque visite. »
Stéphanie, intervenante en zoothérapie, nous raconte : « J’observe régulièrement des améliorations remarquables chez les résidents après nos sessions. Certains, qui parlaient peu, s’ouvrent et partagent leurs souvenirs. D’autres retrouvent un sourire et une motivation à participer aux activités quotidiennes. »
Avantages pour les résidents
Le rôle des chiens de thérapie dans les maisons de retraite va bien au-delà d’une simple visite.
Réduction de l’anxiété et de la dépression
La présence d’un chien peut atténuer les sentiments de solitude et d’isolement, et réduire les symptômes de la dépression.
Amélioration de la communication
Les résidents ont tendance à s’ouvrir davantage en présence d’un chien, facilitant les échanges avec le personnel et les autres résidents.
Stimulation physique et mentale
Les activités comme caresser ou jouer avec le chien peuvent aider à maintenir la mobilité et stimuler la mémoire et la concentration.
Renforcement des liens sociaux
Les chiens favorisent les interactions entre résidents, créant un sentiment d’appartenance et renforçant les liens sociaux.
Les chiens de thérapie jouent un rôle essentiel dans l’amélioration de la qualité de vie des personnes âgées en maison de retraite. Ils sont non seulement une source de joie, mais aussi des facilitateurs de bien-être, de communication et d’intégration sociale.
